Certains d’entre vous se rappellent peut-être avoir reçu un e-mail à la suite d’une commande passée en ligne l’année dernière, qui vous demandait si vous souhaitiez suivre la température du vin pendant la livraison de votre colis de notre cave à votre domicile.
Cela fait plusieurs années en effet que je me demande quel stress thermique nos vins subissent pendant les livraisons, en particulier celles vers les États-Unis, qui sont les plus longues en raison des formalités douanières et bureaucratiques relatives aux boissons alcoolisées.
L’occasion de satisfaire ma curiosité est enfin arrivée lorsqu’une amie m’a fait connaitre Wenda, une société informatique qui offre des services spéciaux pour la chaîne logistique. Parmi les services offerts par l’équipe de Wenda, on trouve la possibilité d’utiliser des appareils de contrôle de la température pendant les livraisons.
Nous avons donc décidé de suivre une cinquantaine de livraisons au cours de l’année 2021, pour évaluer l’impact que le stress thermique pouvait avoir sur le vin.
Comment le suivi s’est-il réalisé ?
Le dispositif de contrôle de la température de la taille d’une petite clé USB était inséré entre les bouteilles dans le colis : une fois allumé, cet appareil enregistrait la température toutes les 15 minutes pendant 60 jours maximum.
Une fois le colis reçu, le client n’avait plus qu’à récupérer l’appareil placé entre les bouteilles et à le brancher au port USB d’un ordinateur pour télécharger le fichier et l’envoyer à la plateforme Wenda, qui élaborait les données avant de nous les transmettre.
Le seuil critique
J’imagine que vous vous demandez quelle est la température maximale à ne pas dépasser pour ne pas « compromettre » le vin.
Il est malheureusement difficile de donner une réponse, car cela dépend également de la durée pendant laquelle la température limite est dépassée et de la stabilité du vin, plus élevée dans le cas de vins jeunes, tandis que les vins âgés seront plus délicats.
Différentes expériences ont été menées. Un journaliste a organisé une dégustation en aveugle d’échantillons d’un même vin, en comparant des bouteilles conservées en cave à des bouteilles restées dans le coffre de sa voiture pendant tout un été.
Je peux m’avancer en affirmant qu’en général, le vin doit toujours être conservé à une température de moins de 25 °C (77 °F), mais que ce n’est pas un problème si, pendant le transport, on avoisine les 30 °C (68 °F) ou plus pendant quelques heures. L’important est de ne jamais dépasser les 45/50 °C (113/122 °F) qui pourraient compromettre l’étanchéité du bouchon.
Le « voyage du vin » et les températures aux différentes étapes
Pour simplifier, je ne parlerai que des livraisons outre-Atlantique plus longues vers les États-Unis et n’évoquerai pas les livraisons nationales et européennes, pour lesquelles aucun dépassement de la température conseillée n’a de toute façon été enregistré.
Voici le graphique relatif à la température des livraisons. Si vous désirez approfondir, vous trouverez le fichier complet ici.
Depuis quelques années, notre partenaire pour la logistique est MBE Bencienni, qui s’occupe de toutes les procédures logistiques et bureaucratiques pour la livraison de nos vins aux États-Unis et dans le reste du monde.
De la cave à l’entrepôt MBE
Une fois la commande reçue, mon père Fernando prépare le colis dans notre cave. Les colis sont retirés par le fourgon MBE une fois par semaine.
Le trajet de notre cave au siège de MBE Bencienni à Montevarchi dure 30 minutes environ. Dans cette phase, le vin ne subit jamais d’augmentations de température excessives.
Une fois stocké dans l’entrepôt à températures dirigées de MBE dans l’attente du groupage, les températures ne sont jamais excessives.
L’envoi vers un centre de tri international
La phase suivante prévoit l’expédition du vin en camion vers un centre de tri européen à Milan ou en Allemagne.
Dans cette phase qui peut durer quelques heures, des augmentations de température ont été enregistrées, mais elles n’ont dépassé qu’une seule fois les 30 °C (68 °F).
Une fois arrivé au centre de tri, le vin peut rester stocké là plusieurs jours, mais à température dirigée. Aucun problème n’a donc été enregistré.
Le voyage en avion et l’arrivée à l’entrepôt de l’importateur aux USA
Le voyage dans la soute de l’avion ne pose jamais de problème. Au contraire, le vin reste bien frais, à une température d’environ 10 °C (50 °F).
Après le voyage en avion, le vin rejoint immédiatement l’un des entrepôts des différents partenaires de MBE qui s’occupent du dédouanement (Floride, Californie ou New York). Le vin peut rester immobilisé là plusieurs jours, mais à une température dirigée. Aucune anomalie n’a donc été enregistrée.
La prise en charge de la livraison finale par Fedex jusqu’au domicile du client.
Voici, selon moi, la phase la plus délicate : une fois le vin dédouané, le colis est pris en charge par le transporteur (habituellement Fedex), qui le fait passer par ses différents centres de tri avant de le livrer avec un fourgon au client final.
C’est dans cette phase, en particulier le jour même de la livraison finale que des augmentations de température ont été enregistrées, principalement dans les états du sud en juillet et en août. Il est arrivé en effet que la température dépasse les 30 °C (68 °F) pendant quelques heures.
Il faut préciser cependant que, dans les cas où cette anomalie a été relevée, la durée de l’exposition a été limitée à quelques heures et que les températures sont toujours restées bien en dessous des 40 °C (104 °F).
En conclusion, est-il préférable d’attendre la fin de l’été pour expédier du vin ?
Alors, si vous n’êtes pas pressé et que vous n’avez pas d’impératifs particuliers, attendre septembre pour commander (ou bien nous demander de reporter à septembre la livraison des commandes effectuées pendant l’été) permet d’éliminer tout risque.
Je recommande ce choix pour les achats de vieux millésimes de notre vinothèque familiale qui, comme je l’ai expliqué ci-dessus, peuvent être plus délicats.
Si vous avez besoin de recevoir les bouteilles avant septembre ou si votre commande a déjà été passée (en particulier si vous n’habitez pas dans une région chaude), ne vous inquiétez pas, votre vin arrivera dans tous les cas dans les meilleures conditions.
Le plus important est surtout de vous assurer qu’il soit à la bonne température quand vous le dégusterez !