Il est possible de trouver sur le web des dizaines d’articles qui parlent de la différence entre le vin Chianti et le vin Chianti Classico (dit « Gallo Nero » – Coq noir), alors pourquoi en écrire un de plus sur notre blog ?
Avant tout parce que je me suis rendue compte que la différence n’est pas toujours très claire, même pour mes amis qui habitent à Florence. Alors je me suis dit qu’elle ne devait pas être si évidente que ça, à plus forte raison pour nos clients dispersés dans le monde entier.
Ensuite parce que parmi les articles et discussions disponibles en ligne, beaucoup se concentrent sur les différences entre les cahiers des charges, tandis que l’aspect géographique et celui du terroir sont peu explorés.
Le Chianti DOCG et le Chianti Classico DOCG sont deux appellations différentes correspondant à deux zones géographiques distinctes.
Commençons par clarifier un point important : le Chianti Classico n’est pas une sous-catégorie de l’appellation d’origine contrôlée et garantie Chianti. C’est une appellation séparée, qui se distingue par son logo représentant un coq noir.
Le Chianti Classico DOCG est produit dans la région du Chianti, une zone particulièrement liée à la production vitivinicole qui se trouve au cœur de la Toscane, entre Florence et Sienne.
Le Chianti DOCG par contre indique, sauf rares exceptions, un vin bon marché produit hors de la zone d’origine, quelque part dans le reste de la Toscane.
La zone géographique appelée « Chianti »
En 1716, le Grand-duc de Toscane Côme III définit légalement les limites géographiques des territoires les plus adaptés à la production du raisin de cuve de la région. Le territoire du Chianti, célèbre depuis des siècles pour sa production de vin de qualité fut clairement identifié, en délimitant un territoire de 70 000 hectares situé entre Florence et Sienne, mais qui ne comprend pas ces deux villes.
La qualité du vin produit dans cette zone cependant le condamna à être victime de son succès : à partir du début du XXe siècle, en l’absence de lois protégeant l’appellation, on commença à produire du Chianti en dehors des limites géographiques de ce territoire, un peu partout dans le reste de la Toscane.
On tenta ensuite de clarifier les choses en donnant au vin produit dans la zone de production d’origine l’appellation « Chianti Classico », mais le fait de permettre au vin produit en dehors de cette zone de garder le nom « Chianti », continua à entretenir la confusion chez les consommateurs.
Pourquoi tenons-nous à souligner la différence entre le Chianti et le Chianti Classico ?
Comme je le dis souvent à nos clients, le Sangiovese est un cépage particulièrement sensible, très lié au caractère du territoire et qui est fortement influencé par la qualité du sol, le climat et l’environnement.
C’est pourquoi on imagine facilement combien la différence peut être grande entre un vin « Chianti Classico » produit à partir du Sangiovese cultivé au cœur de notre région et un vin « Chianti » produit avec du raisin qui peut être cultivé pratiquement jusqu’au bord de la mer.
Je pourrais également parler des différences entre le cahier des charges pour la production du vin Chianti DOCG et celui pour la production du Chianti Classico DOCG : dans le cas du vin Gallo Nero (coq noir), les règles sont plus strictes et visent une production de qualité (un rendement du raisin par hectare restreint, un élevage minimum plus long, etc.), mais cela détournerait l’attention de la véritable différence existant entre les deux appellations : le terroir sur lequel les raisins sont produits.
N’est-il pas possible de clarifier les choses une bonne fois pour toutes ?
Il est évident que, pendant des années, le Chianti DOCG a exploité la célébrité des vins Chianti Classico et que les vins Chianti Classico ont malheureusement souvent été identifiés comme des vins bon marché de qualité moyenne-basse, comme le sont la majeure partie des vins Chianti DOCG.
La solution la plus simple serait que les viniculteurs adhérant à l’organisme de défense du Chianti DOCG abandonnent volontairement le nom, en cherchant de nouvelles appellations en mesure de fournir des informations plus claires aux consommateurs (de nouvelles appellations telles que Firenze DOC (Florence AOC), Siena DOC (Sienne AOC), Arezzo DOC (Arezzo AOC)), etc. pourraient ainsi voir le jour). Il serait alors possible de faire un véritable parcours de valorisation du territoire sans suivre les traces d’une appellation profondément différente comme peut l’être celle du Chianti Classico.
Peut-être sera-t-il possible un jour de trouver un accord de ce genre.
Pour résumer
- Chianti et Chianti Classico sont deux appellations profondément différentes ;
- Le Chianti Classico est produit sur le territoire historique du Chianti, tandis que le vin Chianti est produit en dehors de ce territoire ;
- La meilleure méthode pour différencier un Chianti Classico d’un Chianti est le logo du coq noir présent sur le col de la bouteille ou sur l’étiquette.
